以前的愛河也是個風光明媚、漁產富饒的遊覽勝地呢！遊客們隨手用畚箕就可以撈起一堆的魚蝦，水質也很清澈。

因為高雄以前沒有埋設污水下水道，只是延續了日據時期的作法，建造衛生下水道，主要的功能是要用來排水和防洪的。因為愛河的流域面積佔了高雄市面積的40％，也是高雄市最重要的洩洪道。

但是，在民國50年代之後，因為高雄地區成為工業重鎮，連帶的外來人口也大量的移入，工廠也一間接著一間成立，每天都會有大量的家庭污水和工業廢水一起排進愛河裡。長時間下來，早就已經超過了河川可以自淨的承載量，愛河也因為這樣而變得惡臭四溢，連路過的行人也難以忍受那股惡臭。

就連在光復初期時就已經有的龍舟競賽，一直到了民國60年時，也因為再也受不了河水的惡臭和髒亂，而改到蓮池潭舉辦划龍舟。從此之後，愛河就變成了高雄的毒瘤，人們開始視而不見，也漸漸的忘記愛河曾經擁有過的美好。

ｂｙ瀠文