首先從世界史的角度而言，

歐洲大陸古文明從東南地中海岸的希臘、羅馬而向西北發展，

成為地理大發現與航海的大時代，

列強在拓展海外市場競賽中才注意到美麗之島(Formosa)台灣。

台灣北部的紅毛城、南部的熱蘭遮城，

以及鵝鑾鼻燈塔便是明確的指標與象徵。

而亞洲大陸上中國古文明發展則是自西北向東南發展，

直到十六、七世紀台灣在中國政府眼中仍然只是未開化的邊疆地區，

雖列入版圖，而確有棄之可惜、食之無味的雞肋性質。

而中國政府要到列強有意佔領台灣，

特別是日本在恆春半島發動牡丹社事件後，

才正式重視恆春。

清光緒元年(1875)恆春設縣(縣治設今本鎮)

便是中國由西北向東南發展的一個里程碑，

這與秦始皇確立中國郡縣制度並推行於全國(始皇26年•西元前221年)

前後相差已有2096年。

因此從東西歷史的發展方向而言，

東西兩個世界要到16世紀左右才能在台灣會合，

因此恆春之受到注目也要在16世紀以後。

也要到這個時候，

恆春才進入了它的歷史時代。